青海省為我國
青藏高原上的重要省份之一,簡稱青,因境內(nèi)有全國最大的內(nèi)陸咸水湖——
青海湖,而得省名。青海位于我國
西北地區(qū),面積72.23萬平方公里,東西長1200多公里,南北寬800多公里。轄
西寧市、
海東市2個(gè)地級市和玉樹州、海西州、海北州、海南州、黃南州、果洛州等6個(gè)民族自治州,共48縣級行政單位,其中海東市是中國最年輕的
地級市。
青海省與
甘肅、
四川、
西藏、
新疆接壤。青海東部素有“天河鎖鑰”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之沖”和“玉塞咽喉”等稱謂,可見地理位置之重要。2008年末全省常住人口554.3萬人,有漢、藏、回、土、撒拉、維吾爾、蒙古、塔吉克等民族。是長江、黃河、瀾滄江的發(fā)源地,被譽(yù)為“三江源”“三江源頭”“江河源頭”、“中華水塔”。